Gastronomie ist eine Dienstleistung und kann auch als Gaststättengewerbe bezeichnet werden. Das Gastgewerbe ist die gewerbsmäßige Verpflegung in einem Gaststättenbetrieb. Gastronomiebetriebe sind beispielsweise Restaurants, Bars, Cafés und Tearooms, Kantinen, Selbstbedienungs- und Autobahnrestaurants sowie mobile und Betriebsverpflegungen. Wirte und Gastronomen sind die Betreiber der Gastronomiebetriebe. In Deutschland spielt diese Branche eine sehr wichtige wirtschaftliche Rolle mit einem Nettoumsatz von ca. 40 Milliarden Euro in den letzten Jahren. Knapp 2 Millionen Beschäftigte sind in der Gastronomie und Hotellerie tätig. Ein gastronomischer Betrieb unterliegt sehr strengen Vorschriften des Lebensmittelrechts die sich hauptsächlich mit der Qualität und Hygiene bei der Speisezubereitung und dem Getränkeausschank befassen. Die Einhaltung dieser Vorschriften wird vom Gesundheitsamt regelmäßig kontrolliert. Angestellte werden jährlich nach dem Infektionsschutzgesetz belehrt. Die Ausbildung in dieser Branche gehört zu den vielfältigsten überhaupt, Stellen stehen in Restaurants, Hotels und in der Systemgastronomie zur Verfügung. Beliebte Berufe in der Gastronomie sind u.a. Koch, Restaurantfachmann sowie Fachkraft im Gastgewerbe.
Die im Osten liegende kreisfreie Großstadt Cottbus, ist neben Potsdam die zweitgrößte in Brandenburg. In der Niederlausitz ist Cottbus die größte Stadt und liegt an der mittleren Spree. Ihre 102.129 Einwohner verteilen sich auf 19 Stadtteile, welche insgesamt eine Fläche von 164,28 km² umfassen. Obwohl das westslawische Volk der Sorben, nur einen geringen Teil der Cottbuser Bevölkerung einnimmt, gilt Cottbus als das politische und kulturelle Zentrum der Sorben. Auch heute noch weisen die zweisprachigen Straßenschilder darauf hin, dass Cottbus einer der größten zweisprachigen Städte Deutschlands ist.
Das Wendische Museum stellt das Volksgut der Sorben mit Trachten, Schrifttum, Musik, bildender Kunst und Brauchtum dar und schlägt somit die Brücke zur sorbischen Kulturtradition. Im Herzen von Cottbus, umgeben von den alten Stadtmauern, liegt der historische Altmarkt. Über den Platz hinweg geht es zu dem achteckigen Marktbrunnen und der Oberkirche St. Nikolai. Cottbus fügt Moderne und historische Bauten aneinander und kreiert somit eine abwechslungsreiche Atmosphäre. Von prächtigen Bürgerhäusern über barocke Giebelfassaden bis hin zu verwinkelten kleinen Gassen, vereint der altertümliche Stadtkern alles für einen Streifzug durch die Vergangenheit. Sehenswerte Denkmäler wie die Klosterkirche oder der Münzturm prägen das Stadtbild von Cottbus.
Als kürzere Verbindung zur Altstadt, dient die Lindenpforte, welche 1879 in den alten Mauerturm gebrochen wurde. Die mittelalterliche Stadtmauer verläuft von hier bis nach Süden zu den malerischen Bilderkulissen der Landschaftsparks von Hermann von Pückler-Muskau.
Die sonnenreiche Region lockt mit ihrem historischem Flair und den grünen Parks, welche sich entlang der Spree entfalten und macht Cottbus somit zu einem abwechslungsreichen Ausflugsziel.