Gebrauchsgüter sind in der Regel Produkte für den privaten Verbrauch und dienen dem privaten Konsum. Je nach Konsumenten und Verwendungszweck kann man Gebrauchsgüter in unterschiedliche Gruppen unterteilen. Convenience Goods oder Produkte für den alltäglichen Bedarf die man an vielen Orten erstehen kann wie z.B. Brot, Toilettenpapier, Benzin oder Zeitschriften. Shopping Goods oder Konsumgut für den Vergleichskauf sind meistens etwas teurere Produkte bei der man die beste Alternative nach einer längeren Planung auswählt. Diese Güter wie z.B. Automobile, Möbel, Parfüm oder Markenkleidung sind im Fachhandel erhältlich. Bei den Sonderprodukten und Spezialitäten handelt es sich um sogenannte Luxuswaren für die auch ein hoher Preis verlangt werden kann. Die Speciality Goods wie Kristallwaren, ausgesuchte Gourmetprodukte oder Luxusschmuck sind nur bei speziellen Markenhändlern erhältlich. Unter die letzte Kategorie, die Unsought Goods, fallen beispielsweise Versicherungsleistungen und Waren mit nur einer sehr geringen Nachfrage. Diese Art von Konsumgüter werden aber durch aggressive Marketingstrategien und direkten Vertrieb unterstützt.
Die ungefähr 257.000 Einwohner Gelsenkirchens bewohnen eine Fläche von 104,94 Quadratkilometern, die in fünf Stadtbezirke mit 18 Stadtteilen aufgeteilt ist. Dies führt zu einer Verteilung von 2.446 Einwohnern pro Quadratkilometer. Zehn Prozent des gesamten Stadtgebietes sind Parks und Freizeitflächen. 25 Prozent werden von Wäldern oder landwirtschaftlichen Flächen bedeckt. Damit ist Gelsenkirchen eine überdurchschnittlich grüne Großstadt. Umgeben von Herne, Essen, Bochum und Duisburg liegt die Stadt direkt im Ruhrgebiet und somit in Nordrhein-Westfalen. Ebenso gehört sie dem Regierungsbezirk Münster an.
Bis Mitte des 19. Jahrhunderts war Gelsenkirchen nur sehr dünn besiedelt. Die Stadt war hauptsächlich agrarisch geprägt, bis die Entdeckung der Steinkohle im Jahre 1840 für einen wirtschaftlichen Aufschwung und der daraus folgenden Industrialisierung sorgte. Gelsenkirchen wurde wichtiger Standort der Schwerindustrie und erhielt daraufhin 1875 die Stadtrechte. 1903 überschritt sie erstmals die Grenze von 100.000 Einwohnern und wurde somit zur Großstadt. Durch das Abfackeln von Koksofengasen in früheren Zeiten, bekam Gelsenkirchen den Beinamen „Stadt der 1000 Feuer“.
Heute ist die Stadt am Rhein-Herne-Kanal keine Industriestadt mehr, sondern konzentriert sich hauptsächlich auf Solartechnik und neue Technologien. Auch der Dienstleistungssektor wächst stark.
Bekannt ist die Stadt vor allem wegen dem bekannten Fußball Verein FC Schalke 04, der in der Bundesliga spielt. Ebenso bekannt ist die evangelische Altstadtkirche, die wegen ihres markanten Turmes eines der Wahrzeichen der Stadt ist. Auch ein Wahrzeichen ist das Hans-Sachs-Haus, in dem sich der Verwaltungssitz von Gelsenkirchen befindet. Es ist ein Bauwerk der Moderne im Stil des Backstein- Expressionismus.